提到临床试验,你会想到什么?是新药研发,还是定期检查、长期随访?
对许多人来说,临床试验似乎与紧急救治没有什么关联。但对一位50多岁的试验参与者而言,一项器械临床试验,就与他突发主动脉夹层后的救治经历紧密相连。
从黑龙江辗转来到北京,接受手术,再到一年后的复查,他把这段经历写进了一封感谢信。
疼痛背后,是一场生命危机
一切始于突发的胸痛、背痛。经过当地就医和联系转院,他来到中国医学科学院阜外心血管病医院。根据我们的CRC小华回忆,当时他的病情较为凶险,需要卧床制动(也就是完全平卧在床上,不敢四处走动)。
因为患者面对的,是主动脉夹层。
主动脉是人体最大的动脉,承担着将血液从心脏输送到全身的重要任务。它的血管壁由多层结构组成。当内层出现破口,血液进入血管壁各层之间,将原本贴合的层次分开,就形成了“夹层”。
危险并不只是疼痛。夹层可能影响脑、肾脏、肠道等重要器官的供血;一旦主动脉破裂,还会造成严重出血,危及生命。若出现突发、剧烈的胸痛或背痛,应立即寻求急救,不能仅凭“忍一忍”观察。
不同部位、不同病情的夹层,治疗方式并不相同。面对如此凶险的情况,医生在评估病情后,提出了使用一款研究中的支架系统的治疗方案。一次紧急救治,就这样与临床试验产生了联系。
临床试验,
怎样成为救治的一部分?
主动脉夹层的紧急救治,需要及时控制病情。幸运的是,阜外医院正在开展一项关于“主动脉弓单分支覆膜支架系统”的上市前Ⅲ期器械临床试验,经医生评估后认为,患者符合该项研究的入选和排除标准。医生向他和家属说明研究情况,开展知情同意后,他参加了这项上市前Ⅲ期器械临床试验。
项目研究的器械,名为“主动脉弓单分支覆膜支架系统”,由主体和分支两部分组成。
“为什么支架需要分支?
这与主动脉的结构有关。主动脉从心脏发出后,会形成一段弯曲的“弓”形,这里分出几支动脉,连接着向头颈部和上肢供血的重要血管。处理相关病变时,既要隔绝病变,也需要考虑这些分支血管的供血。
这类支架系统的设计思路,是让主体覆膜支架在主动脉内发挥隔绝病变的作用,再通过分支支架重建相应分支血管的血流通道。在早期已有相关研究介绍了这一器械的模块化设计及早期应用,但其安全性、有效性和长期表现仍需要研究与随访来评价。
随后,医疗团队为他实施了手术,试验器械成为此次救治的一部分。手术顺利完成,他逐渐恢复,并在感谢信中用“重获新生”表达自己的感受。
出院之后,随访与陪伴还在继续
术后一周左右,他顺利出院。对他来说,出院意味着回到熟悉的生活;对这项研究来说,更长的观察才刚刚开始。
支架植入后,医生需要持续关注主动脉的形态变化、支架和分支血管是否通畅、有没有出现内漏等情况。临床试验也需要通过一次次随访,积累关于器械安全性和有效性的真实数据。
接下来的一年里,他的日程上多了一串固定的日子:每月的常规复查,半年的专项复查,再到一周年的全面复查。每一次,他都要从黑龙江赶到北京。好在儿子和父母都在北京,他在这边有落脚的地方,每次复查也都有爱人陪在身边。CRC小华会提前和他约好时间、排好当天的检查,并全程陪同他完成各项检查和化验。说起这位参与者,小华印象最深的就是他的配合度:“跟他说什么时候来,他基本都能来,是一个性格非常好的患者。目前已有5位像他一样情况的试验参与者完成了术后一年随访,术后情况都很好。”
离开医院后,联系也没有中断。术后恢复要注意什么、药怎么吃、能做哪些活动,遇到拿不准的问题,他就在微信上问小华。“我和医生确认一下再回复您”,是聊天记录里常出现的一句话。小华会先把问题问清楚,再向研究医生核实,把准确的答复带回来。他在信中写道,面对各类疑问,团队“总是在第一时间不厌其烦、细致专业地逐一解答”,让他在漫长的康复过程中倍感温暖、安心踏实。
今年9月,他如期完成了术后一年的随访,用他自己的话说,身体恢复状况达到预期,病痛已经不再影响日常工作和生活。
一封感谢信,写下救治之后的信任
在这封长达五页的亲笔信中,我们看到了这样一句话:为了“助力心血管疾病医疗技术的突破与进步,让更多患者受益,自己自愿成为这项研究的一名参与者。”在生命最危急的时刻,他接受了一项仍在研究中的治疗方案,这是一份沉甸甸的信任。
一项临床试验能否成功,看的不只是手术做得好不好,还要看此后的每一次随访是否按时完成、每一项数据是否真实完整、参与者的安全和权益是否始终被放在第一位。这些工作,很大一部分落在CRC身上。对参与者来说,CRC是随时能找到的人;对临床研究来说,CRC是让方案一步步落到实处的人。正是这些日常工作,让参与者的付出不被辜负,也让研究结果经得起检验。
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文字来源 | 普蕊斯成长中心
图片来源 | AI生成
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