韩宪宗能在夹皮沟金场立足,靠的不只是胆略和武力,更关键的是他懂得用“人”和“规矩”来聚拢人心、建立秩序。他生性豪爽仗义,广交朋友,与李成、李茂林等人结为义盟兄弟,又联合金矿把头马文良,在流民中积攒了不小的声望。赶走土匪梁才后,他被推举为首领,随即整顿一盘散沙的矿工群体,建立乡勇武装和统治机构,让淘金从混乱的个体谋生变成有组织、有秩序的产业。他在官府、民团与乱世之间周旋,面对清廷地方官府的进剿他并不硬拼,而是采取周旋、退避与疏通并行的办法。他委派善于钻营权术、处理府衙关系的程思敬进入省城,联络吉林将军府中的重要官员施以重贿,以重金打通关系。久而久之,夹皮沟一带与官府的关系由紧张对峙逐渐出现和缓。这一时期,北山“民井子”立山线坑、西驼腰子坑、南山“民井子”大猪圈坑、东驼腰子坑等矿点,都是在这种“相对宽松”的社会环境中发展起来的。
无论是巧妙地与官军周旋,还是对清朝官员进行贿赂,都只是一个权宜之计。韩宪宗真正需要的,是一个能让金场获得长期生存空间的机会。
这个机会,随着东北局势的动荡而到来。1851年爆发的太平天国农民起义,在不到半年的时间里就从珠江流域打到长江流域,并建立起与清政府对峙的政权。清廷调兵围剿,加以镇压,到1864年借助外国侵略者的势力才将这场“熊熊烈火”压住。大规模的中原起义刚刚平息,没曾想东北形势发生了巨变,农民起义烽火遍地,形成了一场大规模的反清风暴。东北的农民起义是在太平天国革命的推动和影响下,从1860年开始逐渐展开的。1860年,王达和李凤奎率众在热河和朝阳起义,1862年,王五和李维藩领导农民在昌图起义,1865年,王起和马傻子(马振隆)在四平街拜盟起义,转战于梨树、怀德、长岭、农安、永吉、桦甸等地,东北的农民起义达到高潮。同治四年(1865年),原来活动在辽宁奉天(今沈阳)朝阳义州一带的土匪“李半疯”(乌痣李、李维藩)、刘果发(东山刘)突窜吉林,骚扰百姓,威胁官府。其中一部分兵力来到距夹皮沟不远的辉发河南岸的那尔轰一带活动,其前锋北上,兵勇直逼省会吉林。同治五年(1866年)乌痣李、刘果发率部分起义军东征沿辉发河一带打进吉林南山附近。木箕河、柳树河子、夹皮沟等地人民纷纷投奔,杀富济贫,声势浩大。
对清廷来说,东北本是“龙兴之地”,历来兵多将多,防守森严。但从太平天国起义、捻军起义后,大批驻防部队被调入关内镇压太平军,清政府早已军费不足,兵力奇缺,地方治安一下子变得空前严峻。吉林将军德英奉旨编练乡勇,却苦于无兵可调,于是把目光投向韩宪宗的练勇。德英上奏朝廷后,原本主张严厉剿办“韩边外”的官员,也转而同意“抚而用之”。经朝廷批准后,清廷开始安排韩宪宗出兵协助剿匪。
韩宪宗接到调兵公文时,并非没有顾虑。起义军尚未直接进入夹皮沟,若贸然出击,可能引火烧身;若不出兵,又担心乱兵逼近金场,威胁采金秩序。但公文一到,他的顾虑反而消解了,因为协助官府剿匪,正合他长期寻求的立足之道,以武力换取官府认可,以功劳换取生存空间。
韩宪宗同众头领商议后,从练勇中抽出二三百人,由李茂林率领,于1865年秋冬之交出兵,配合清军乌里布率领的鸟铳营官兵,在那尔轰岭南、辉发河沿岸与李维藩、刘果发所率的起义军展开了激战。
战事尚未结束,吉林将军德英因“丁忧”(父丧)离职,富明阿继任此职。富明阿继续调用韩宪宗的武装力量征剿起义军。经过数月激烈交战,在辉发河两岸和那尔轰大岭一带取得进展,毙匪一百余名,烧毁其窝棚二十余处,西南一带逐渐平定,取得了剿匪的初步胜利。随后,又由鸟铳营总乌里布与副都统富尔荪的两支清军配合夹击,在关家大桥、苇子沟、槐树沟等地连战连捷,擒诛“李半疯”,终于将“马贼”全部肃清,将这股势力镇压了下去。就连韩宪宗本人也曾说过:“帮助官兵,协力剿捕,勇敢效死,几经大敌,誓歼马贼,无遗类矣。”
清廷原本希望借韩宪宗之力剿灭起义军,甚至带有“相互残杀,坐享渔翁之利”的意味。但韩宪宗并未因此被削弱,反而借机扩大了自身势力。他一面安排佃户垦荒耕种,巩固地方经济;一面继续经营采金。夹皮沟金矿区老牛沟热闹沟一带砂金开采兴盛,矿工聚集,“热闹沟”也因此得名。
韩宪宗助剿之后,与官府的关系进一步加深。就在韩宪宗助官府剿杀乌痣李农民起义军之时,又爆发了反对“清丈”的斗争。所谓“清丈”,就是官府丈量农民土地,其目的就是为了升科和加赋,进一步加重对农民的搜刮力度。因此遭到人民的反对。1865年,富明阿派孝廉、满人文福清查吉林南山土地。文福派曲某等人深入南山实地清查丈量土地时,在二道江被农民捕获并全部杀死。富明阿得知此事后,当即派文福带兵前往南山加以镇压。
南山山高林密,官军搜捕困难。富明阿再次请求韩宪宗协助。韩宪宗立即应允,派徐景升为文福做向导,派李茂林带兵接应,并配合乌里布的武装力量。最终起事农民遭到镇压,一部分人被捕遇害,一部分逃往辉南、抚松那尔轰等地。南山反“清丈”斗争在官府与韩宪宗的联合绞杀下失败。
韩宪宗早年走的是一条中间道路:官府进剿时退避,官府退去后恢复开采,既不公开称匪,也不完全顺从官府。但在太平天国之后的东北乱局中,他选择了站在清廷一边。通过协助剿捕起义军、镇压反“清丈”斗争,他不仅保住了夹皮沟金场,还获得了官府认可,甚至获得顶戴加身。
这一转变,使韩宪宗从地方金场首领,逐渐变成带有官方色彩的势力。夹皮沟不再只是远离官府控制的“边外”金场,而开始被纳入清朝地方统治秩序之中。韩宪宗的势力由此获得合法外衣,也开启了“韩边外”由民间武装向封建化转变的过程。
文字来源:根据夹皮沟金矿史·志及网络历史故事整理改编
图片来源:AI生成
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