漫步兰州五泉山，山门大匾之上，抬头即可见刘尔炘的名字。

 一百年前，几经兵燹（xiǎn）的五泉山面目全非，刘尔炘多方募捐，历时五年，主持重修山林，才有了时至今日这一方陇上胜景。而这场修建背后，还有个“以工代赈”的重要原因。

 那是1920年，海原发生8.5级“世纪大地震”，“数十里内，人烟断绝，鸡犬绝迹”，死亡近三十万人。然而，当局者却忙于争权夺利，官方赈灾“捉襟见肘”，无奈之下，各界只好提议，让素有威望的刘尔炘担任总乡绅，带领民间力量赈灾救济。

 面对残破家园，刘尔炘“切切以天下为忧”，带领弟子们辗转募集赈银三十万两，前后三年，除施粥、施药救济外，还主持修整多处水利，包括“以工代赈”修建五泉山等，不单让灾民一时稳定，还为他们后续谋了生计。

 1929年又逢大旱，甘肃五十多县受灾。病榻之上的刘尔炘忧心忡忡，随即自发组织赈灾，投放平价粮，并在兰州河北等地开设粥厂，救济了数万灾民。

 他屡屡于危难之际主持公益，让鲜有作为的当局者挂不住面子，于是申请对刘尔炘进行全国嘉奖，可前后两次表彰，刘尔炘都拒不接受。他直言，自己参与公益，“纯粹义务，不受分文”，倘若为了名利，便不会来做，“有丝毫利己心，事业便不能大”。

 于是，在数次主持重大工程时，秉持一颗公心的刘尔炘捐出全部家产，每月仅领取一点生活费，且终身再未置业。他告诫弟子，如果凡事“杂一毫私意于其中”，他人必定生疑，自己也终将后悔。每次工程结束后，他都让人将账目刻石或张榜公布于众，所有花销具体到一毫一厘，用在哪里都说得清清楚楚。在那个年代，有几人敢这么做？而刘尔炘无畏无惧，因为他心中有民，因为他心底无私。

（王家安）